對(duì)于小型犬來說，妊娠和產(chǎn)仔是最難逾越的障礙，而對(duì)于大型犬來說，正是哺乳期使它們大傷元?dú)猓纱艘沧柚沽艘惶ビ兹目焖俪砷L(zhǎng)。在犬類動(dòng)物中，乳腺炎常因幼犬的趾甲將母犬抓傷引起，或是不衛(wèi)生的墊褥和由于不斷舔而加重感染，或是因皮膚感染而產(chǎn)生(膿皮病)。
    除了因母乳中的致病細(xì)菌引起的“母乳中毒綜合癥” (通常為結(jié)腸桿菌，溶血鏈球菌或溶血葡萄球菌)，這種形式的乳腺炎會(huì)稀釋母乳，從而改變了母乳的營養(yǎng)價(jià)值。這一疾病通常發(fā)生在哺乳的初期，此時(shí)尤為嚴(yán)重。
    理論上，預(yù)防是很簡(jiǎn)單的。識(shí)別導(dǎo)致乳腺炎的細(xì)菌，以消除疾病的來源。然而在實(shí)際中，有時(shí)很難等到實(shí)驗(yàn)室測(cè)試出結(jié)果再給母犬打抗生素，而采用人工喂養(yǎng)或?yàn)橛兹覀€(gè)犬媽媽。對(duì)乳房的細(xì)心觀察和徹底檢查有時(shí)可以幫助發(fā)現(xiàn)易受感染的異常乳管，若在解剖學(xué)上證明母犬乳管畸形，易患乳腺炎，應(yīng)立即淘汰。雖然哺乳能力被認(rèn)為是具有遺傳性，但通常很難預(yù)測(cè)少乳、無乳或哺乳期遲緩，尤其是對(duì)于初次生產(chǎn)的母犬。通常這些疾病伴隨著母犬行為問題，常與交往能力不佳或身體不適有關(guān)。
    因?yàn)樵谠缙谕ㄟ^攝入初乳，幼犬已獲得被動(dòng)免疫(1gG)，所以作為預(yù)防措施，一些繁育者將母犬的初乳冰凍起來或是用母犬喂給幼犬的血清來解決沒有初乳的情況。在接下來的幾天里，母乳中IgA可以保護(hù)幼犬的腸道上皮細(xì)胞，由此限制感染腹瀉。
    值得一提的是，與無乳或少乳相反，母乳過多會(huì)導(dǎo)致過度消耗及中和幼犬消化乳糖的能力，由此會(huì)引發(fā)滲透性腹瀉。這通常發(fā)生在哺乳初期，但如果一天中幾次將貪吃的幼犬從母犬乳房旁挪開，這一疾病很少會(huì)使幼犬死亡。這種方法要比通過醫(yī)藥手段使母犬?dāng)嗄毯茫且蚰溉慕】禒顩r必須斷奶。
 
預(yù)防犬皰疹病毒(CHV)感染
 
    犬皰疹病毒是幼犬剛出生一星期內(nèi)死亡的原因之一。雖然CHV病毒引起的生育問題難以有效預(yù)防，但是可以在妊娠到來時(shí)控制幼犬死亡率。應(yīng)在母犬第一次感染CHv病毒時(shí)給予足夠的關(guān)注，在母犬低溫的粘膜(尤其是生殖器粘膜)上附有大量的病毒，而此時(shí)初乳中尚未合成足夠數(shù)量的使幼犬被動(dòng)免疫的抗體。這種情況下，剖腹產(chǎn)能有效避免幼犬受到產(chǎn)道的污染，效果良好。另一方面，如果下次產(chǎn)仔時(shí)初乳中抗體充足，就不必使用剖腹產(chǎn)。鑒于CHV病毒對(duì)大部分
    殺菌劑很敏感，且只能在36‘C的溫度下繁殖，通過反復(fù)清洗母犬的生殖器，并給剛出生的幼犬干燥保暖，能盡快捕捉到病毒，使其沒有任何低溫下繁殖的機(jī)會(huì)，同樣能避免使用剖腹產(chǎn)。目前歐洲的AMM組織正在開發(fā)防治CHV的疫苗。 
 
預(yù)防傳染性疾病
 
    為了嚴(yán)格控制新生犬感染病菌，許多繁育者嘗試給懷孕的母犬接種疫苗。根據(jù)初乳中免疫蛋白與母犬血液中抗體成正比及免疫蛋白高峰出現(xiàn)在接觸抗原的一月內(nèi)的原理，這樣做可以加強(qiáng)初乳中的免疫成分。另外，現(xiàn)在廠家實(shí)驗(yàn)室都已承認(rèn)并且聲明，所有的犬類疫苗包括減毒活疫苗，都不會(huì)引起流產(chǎn)與抑制免疫的反應(yīng)。為了不給懷孕母犬增加任何壓力與困擾，作為預(yù)防，我們建議在臨產(chǎn)期到來前接種疫苗。 
  
預(yù)防臍帶感染 
 
    在生育前母犬的門牙很少有人注意。但是在幼犬出生時(shí)母犬就是用門牙切斷臍帶，因此母犬的門牙是很重要的。牙齒拱狀邊緣的質(zhì)量與出現(xiàn)牙石和牙齦炎一樣重要。當(dāng)要切斷臍帶時(shí)，短頭顱或下巴突出的母犬會(huì)面臨更多的問題。由此幼犬會(huì)面臨內(nèi)部或外部的臍帶出血和臍帶感染，而后者又會(huì)引發(fā)臍疝，組織濃瘡，腹膜炎，甚至新生兒敗血癥。為了限制這種感染，可以在產(chǎn)仔階段給母犬使用防腐消毒藥生物粘貼片，這一手段在限制感染方面似乎有效。 
 
    研究調(diào)查表明，幼犬的死亡率在斷奶前為17．4％，斷奶后為4％。最高的死亡率發(fā)生在出生后的第一周(55．6％)。斷奶又導(dǎo)致死亡率第二個(gè)高峰，之后在第十二周下降。這些結(jié)果表明必須將預(yù)防工作的重點(diǎn)放在小犬出生后的第一周。
 
預(yù)防新生犬缺氧
 
    —通過測(cè)量黃酮水平來估計(jì)幼犬的肺部發(fā)育程度，因?yàn)槟溉疁p少的黃體酮水平與脂蛋白表面活化劑相關(guān)，后者對(duì)分散肺部氣泡必不可少。這種方法能顯著減少由于早產(chǎn)(尤其短頭顱犬種)引起的新生犬死亡率。
    —若需要，當(dāng)母犬分娩虛弱時(shí)加以人工幫助(尤其是幼犬先露臀的情況，因?yàn)闀r(shí)間加長(zhǎng)造成流產(chǎn)額外的風(fēng)險(xiǎn))。進(jìn)行早期的醫(yī)療護(hù)理，減少幼犬吸入羊水的危險(xiǎn)性。要知道，刺激幼犬第一次呼吸的主要因素不是與胎盤分離，而是骨盆收縮后的胸腔凹陷。
    —在剖腹產(chǎn)手術(shù)中注意控制麻醉和創(chuàng)傷感染。
    —用灌腸劑擠壓出羊水，以此來清理幼犬氣道上的阻塞物。
    —使用標(biāo)準(zhǔn)的處理措施(干燥、供暖、按摩等)和治療方法(如球狀呼吸刺激器和氧氣面具)。
 
預(yù)防低血糖
 
    與小豬相比，幼犬出生時(shí)沒有褐色的脂肪組織。這種脂肪組織可以產(chǎn)生熱作用，使新生兒不會(huì)著涼。幼犬的肝糖原和肌糖原儲(chǔ)備相當(dāng)有限(出生后幾小時(shí)就用完)。同時(shí)，幼犬很難走動(dòng)，因此，在頭15天里幼犬很容易患典型的低血糖。是否會(huì)發(fā)生低血糖本質(zhì)上取決于幼犬能否快速地吸取初乳以及周圍環(huán)境的溫度。防治幼犬因低血糖而死亡，應(yīng)保持幼犬體溫，盡快將其放置乳頭附近。如果最后這些方法還不夠，可以采取皮下注射葡萄糖。
 
預(yù)防低溫
 
    與空調(diào)原理類似，出生時(shí)羊水的蒸發(fā)會(huì)導(dǎo)致幼犬身體表面體溫成比例下降。至于血糖，幼犬的體溫與以下兩個(gè)因素緊密相連：第一次哺乳是否能盡快開始和幼犬能吸取多少初乳。
    沒有一種預(yù)防低溫的方法是最理想的：紅外線有時(shí)會(huì)使幼犬脫水(尤其當(dāng)濕度小于55％)，放置過低還會(huì)造成燙傷。加熱毯和地面暖氣機(jī)對(duì)母犬和幼犬都不利，有可能阻礙哺乳。當(dāng)需要極端溫度時(shí)，尤其是出現(xiàn)犬類皰疹病毒感染時(shí)，在保育器中要將幼犬與母犬分離。
 
因此有些必要的預(yù)防措施：
     —在生育前，母犬懷孕期內(nèi)測(cè)試母犬承受高溫的能力(呼吸加速表明母犬體溫調(diào)節(jié)能力已超負(fù)荷)。
     —如果發(fā)生低溫現(xiàn)象，不要把母犬一下子與一胎幼犬分隔開，而是依次把犬放入保育器內(nèi)。
     —要讓母犬透過保育器的玻璃看到幼犬。
     —要逐漸使幼犬感到溫暖，以防止發(fā)生心臟和呼吸衰竭。
     —對(duì)于無法擠成一團(tuán)來取暖的幼犬要密切注意。
     —要確認(rèn)溫度的上升速度對(duì)母犬和幼犬都是合適的。  
 
預(yù)防脫水
 
    在幼犬出生后的頭15天里，脫水的危險(xiǎn)因素取決于體重／面積比，腎過濾功能發(fā)育得如何，周圍環(huán)境的溫度和濕度，哺乳是否順利，是否會(huì)發(fā)生腹瀉。但是，腹瀉很有可能被忽視，因?yàn)槟溉３?huì)舔幼犬(通常要看是否有“濕臀”)。
    為了防治幼犬因脫水而死，必須先診斷是否脫水(使用皮膚褶皺指示器，在出生剛開始幾天內(nèi)定時(shí)為幼犬稱體重)。必須充分理解上述參數(shù)(濕潤器的效用)。如果可能，可以口服或腸道外給藥，以此給幼犬補(bǔ)液。與脫水相反，如果幼犬無法調(diào)節(jié)腎過濾功能，體內(nèi)含水過多，危險(xiǎn)性也相當(dāng)大。 
 
    新生犬死亡的原因有很多種，但以下的幾點(diǎn)值得一提：
    —當(dāng)母犬的食物沒有得到適當(dāng)保存，會(huì)出現(xiàn)出血綜合癥。給母犬和幼犬服用大劑量的維生素K1，可有效預(yù)防此病。
    —“游泳幼犬”綜合癥(后腿呈蛙腿狀)。 在不太嚴(yán)重的情況下，可以通過對(duì)前腳掌的感官刺激(比如用牙刷)，用彈性膠布給幼犬戴上“手銬”暫時(shí)使后腿堅(jiān)固， 將幼犬放在較為粗糙的表面(草地、蛋盒等)， 以維生素E和硒為基礎(chǔ)的治療等方法， 可以快速康復(fù)。
     — 因醫(yī)生治療引起的新生兒死亡(即在選擇藥物和劑量時(shí)沒有考慮到幼犬，引起或加速幼犬死亡)。在決定對(duì)母犬或幼犬進(jìn)行有影響的治療前，獸醫(yī)應(yīng)參考禁忌癥候和推薦劑量。
    — 幼犬的腹瀉通常是由系統(tǒng)性的藥物治療引起的，但是大多數(shù)情況下，只需調(diào)整食物攝入的數(shù)量、質(zhì)量或頻率即可(無論是母乳，母乳替代品或斷奶食品)。這有助于適應(yīng)幼犬體內(nèi)消化酶的緩慢成熟(尤其是乳糖酶和淀粉酶)。
    — 無論何時(shí)都要預(yù)防病毒感染。可以通過被動(dòng)免疫(初乳、血清)或主動(dòng)免疫(接種疫苗)。